Яркие огни, блеск и гламур – азартные игры обладают особой привлекательностью, которая делает их такими доходными и увлекательными занятиями. Но другие видят в них возможность быстро заработать, и незаконные азартные схемы вырастают в темных подземельях наших крупных городов.
Мы рассмотрим несколько крупнейших подпольных азартных заведений последних лет, узнаем, как они возникли и какие последствия ожидали их участников.
КРИМИНАЛЬНЫЕ ЗАВЕДЕНИЯ СЕУЛА
Законы о гемблинге в Южной Корее довольно необычны по сравнению с другими странами. В принципе, все азартные действия – включая казино, ставки на спорт и лотереи – запрещены, и все, кто пытается зарабатывать на этом, сталкивается с последствиями со стороны полиции Южной Кореи. Однако есть одно странное правило – вы можете законно играть в заброшенном горнодобывающем районе Ганвон. Это отдаленная местность, и, разумеется, здесь довольно тихо. Все крупные города Кореи имеют казино, но они предназначены только для туристов, поэтому появление подпольных кругов неизбежно. Ганвон находится примерно в 150 милях от Сеула, так что даже быстрая игра в блэкджек потребует долгой поездки в гористый регион.
В мае 2016 года Сеульское метрополитенское полицейское управление объявило о разгроме подпольного азартного заведения в городе, которое они считали самым крупным закрытым заведением на тот момент. Вся операция была основана на тщательной тайной работе полиции, занявшей пять лет до того, как преступников удалось поймать и арестовать.
Чтобы проникнуть в азартную игру, сотрудникам полиции пришлось стать частью внутреннего круга организаторов заведения в 2011 году. Они начинали работать из видимо обычных офисов, некоторые даже имели ресепшн и сотрудников, чтобы поддерживать иллюзию. Однако для того, чтобы хорошо скрываться, преступники переезжали из места в место каждые несколько месяцев, чтобы запутать полицию и не дать ей уловить следы. Но им не было известно, что их давно наблюдают.
Прибыль, которую приносили эти заведения, казалась невероятной. Было сказано, что азартное кольцо, разгромленное в 2016 году, контролировало 70% всех незаконных азартных игр в Сеуле и во время пиковых лет обрабатывало огромные 12 миллионов долларов в день на ставках. Оценивалось, что с 2011 года банда заработала 25 миллионов долларов. Но они не занимались привлечением крупных игроков – их клиентами, как правило, были небольшие азартные любители, делающие ставки на несколько долларов. Подсчитав, что для заработка около 5 миллионов долларов в год, ежедневно в азартные заведения приходили огромное количество игроков – это было просто астрономическое число. Банда так ухаживала за своими клиентами, что если те проиграли все свои деньги, преступники оплачивали им такси до дома! В такое доброе деяние вмешивалось весьма преступное поведение.
При разгроме полиция выявила двух главных лидеров азартных заведений – 39-летнего Юна, который был главным организатором, и его помощника Ан, который занимался финансами банды. Общее количество задержанных составило семь человек, а 70 других, которые были вовлечены в дело, были обвинены в нарушении закона.
МУТНЫЕ АЗАРТНЫЕ МАХИНАЦИИ РОЗЕНТАЛЯ
С середины 1950-х годов до своей смерти в конце 2008 года Фрэнк Розенталь был одним из самых крупных и наиболее известных имен в мире спортивных ставок и азартных игр. С самого юного возраста Розенталь был связан с криминальными группировками и подозрительными сделками, будь то договорные матчи в баскетболе или незаконное управление казино в Лас-Вегасе.
Технически он был «каппером» в индустрии спортивных ставок, и первый раз он столкнулся с криминальными делами на трибунах стадиона Уригли Филд, домашней арены бейсбольной команды «Чикаго Кабз». Он был огромным фанатом «Кабз» и часто прогуливал школу ради посещения матчей – но вскоре он попал в дела мафии. Он стал частью букмекерской группировки, обманывая клиентов на трибунах, работая с бандитами, чтобы подкупать игроков и заставлять их делать все, что угодно – от проигрышей до намеренных промахов или успешных ударов игроков. Это касалось часто крупных национальных матчей.
Его действия стали настолько известными, что власти обратили на него внимание, и ему пришлось покинуть Иллинойс, когда на него были возбуждены обвинения в спортивной коррупции. Переезд в Майами позволил избежать судебного преследования, но это не остановило его преступную деятельность. Из своей новой базы во Флориде он продолжал управлять букмекерскими схемами и стал известен национально.
Однако Розенталь в конечном итоге был вызван в качестве свидетеля на слушаниях Комитета по играм и организованной преступности. Но, по-мобовски, он отказался сотрудничать с чиновниками и 37 раз сослался на пятое поправку к Конституции США (никакой гражданин не может быть вынужден свидетельствовать против себя в каком-либо уголовном деле). Он был настолько несклонен помогать по делу, что даже не подтвердил, что он левша – что-то такое очевидное, что стало его прозвищем «Левак». Его часто арестовывали за недобросовестную игру, но ничего не происходило – за исключением одного случая, когда он признался во взятке баскетболисту Нью-Йоркского университета за намеренные промахи. ФБР составило на Розентале досье объемом в 300 страниц.
Когда он переехал в Вегас, его имя стало знакомым всему азартному сообществу, и казино стали его следующим предприятием. Но, конечно, он не делал этого легально – он управлял четырьмя крупнейшими казино на Стрипе даже без соответствующих документов. И даже когда он пытался получить необходимую документацию, его связи с мафией помешали этому.
Можно сказать, что старый Фрэнк был полностью втянут в мрачную сторону азартных игр, и даже покушение на его жизнь (когда его автомобиль был подорван бомбой) не отпугнуло его.
РУССКОЕ ВОЗМУЩЕНИЕ
После распада Советского Союза азартные игры были вновь введены в России, принесшие огромные прибыли и создавшие процветающую индустрию, стоимость которой составляла 6 миллиардов долларов, прежде чем они стали незаконными. Однако азартная зависимость стала огромной проблемой, и премьер-министр Владимир Путин должен был предпринять какие-то меры. В определенной степени это сработало, но, с другой стороны, ситуация ухудшилась.
В июле 2009 года Россия приняла смелое и решительное решение запретить все формы азартных игр в пределах своей страны, что вызвало возмущение нации. Правительство оставило четыре зоны, где азартные игры были законны, но, как и в Южной Корее, они располагались в отдаленных местах страны. Многие казино и игорные залы все равно продолжали работать после вступления закона в силу, однако коррупция проявлялась здесь совсем иначе, чем в Корее.
По сообщениям, полиция на самом деле стояла за тем, чтобы азартные заведения оставались открытыми, часто получая огромные взятки от их владельцев с обещанием не докладывать о них и позволять им работать. Один источник рассказал BBC:
«К нам обратился представитель полиции, который сказал нам, что за 400 000 долларов в месяц мы можем оставаться открытыми»
Подпольные схемы становятся все более популярными в крупных российских городах, таких как Москва и Санкт-Петербург – там, где новый закон вступил в силу с наибольшей силой. Но в отдаленных районах ситуация, по-прежнему, остается практически неизменной. Азартные игры все еще царят здесь, но коррупция процветает. Согласно источникам из казино-индустрии, всего за несколько месяцев после введения закона возникло множество незаконных азартных кругов. Однако это не значит, что в России нет никаких надежд на борьбу с темной стороной азартных игр.
Говоря в 2010 году, полковник Олег Болдеров, член Отдела экономической преступности российской полиции, заявил, что власти приняли серьезную позицию по отношению к азартным кольцам и за первые шесть месяцев действия закона были закрыты 70 казино и более 4 000 игровых автоматов. Авторитеты также якобы привлекли к ответственности 600 незаконных игроков.
Закрытия не ограничивались лишь объявлениями на двери и тихими предупреждениями игроков двигаться дальше. Российская полиция штурмовала незаконные казино, вооруженная автоматическим оружием, способным взорвать заведение и причинить реальный ущерб. Болдеров также отметил, что борьбу делает сложнее коррупция в рядах чиновников, которые позволяют преступникам заниматься азартными играми.
АЗАРТ В США — 2016
Самый последний из наших рассказов переносит нас в 2016 год и рассказ о национальном азартном кольце в США, стоимость которого составляла миллиард долларов, состоящем из ставок и незаконных казино. Четыре всадника апокалипсиса незаконных азартных игр – Артур Росси, 66 лет, Клод Фергюсон, 43 года, Джозеф Шнайдер, 39 лет и Гордон Митчник, 58 лет – были базирующимися в штатах Нью-Йорк и Калифорния и имели оффшорную команду в Коста-Рике для обработки огромных сумм денег, которые ежедневно проходили через их счета.
Предполагалось, что Гордон Митчник был главарем банды и обвинялся в том, что купил более 20 недвижимостей в районе Бруклина в Нью-Йорке для помощи в отмывании денег. Клод Фергюсон обвинялся в отмывании 50 000 долларов на каждый рейс, который они совершали, пряча деньги в портфелях, путешествуя между городами. Секрет успеха заключался в использовании сайтов с защищенным паролем, где клиентам приходилось вводить специфические слова и цифровые комбинации для доступа к незаконным играм.
По сообщениям, синдикат платил команде находящейся в Сан-Хосе, Коста-Рика, сборы в размере 200 000 долларов в месяц во время пика работы только за поддержание сайтов и для того чтобы тщательно скрывать фигуры от американских властей.
Считается, что во время сезона НФЛ 2015 года через подпольную схему прошло огромное количество ставок в размере 927 миллионов долларов – это 3,6 миллиона долларов на каждую игру во всем сезоне! Их также поймали за игрой в блэкджек и покер на своих сайтах.
Решение по наказанию этих мужчин до сих пор не принято, и дополнительные аресты все еще ожидаются в этом деле.
Для некоторых азартные игры – это веселое времяпрепровождение и увлекательное хобби, но для других это считается идеальным способом нарушить закон. Приведенные выше истории связаны с огромными деньгами, но, как правило, закон побеждает, и преступникам приходится понести заслуженное наказание.
